一般的な悩みや症状
人間は生きるうえでさまざまな苦しみや痛みに出会います。不慮の出来事に出会ったことによって精神的に深い傷を負ったり、喪失感から深い悲しみに陥ったりすることがあります。また、そのような直接的なきっかけの有無に関わらず、不安や怖れや無力感などを伴った苦痛で不快な精神状態に捕らわれたままとなることもあります。そのような生きるうえでの苦しみのすべてが心理療法の対象とするところです。そして以上のような、人間が人間であるがゆえに被らざるをえない苦悩や症状を総称して「神経症的」と呼びます。次にその代表的なものを三つ挙げます。
女性に多い悩み
さまざまな身体症状を伴うこともあり、女性に多く見られます。精神的には不安や抑うつや怒り悲しみなどを初めとする感情的な不安定さや気分の変調として体験されます。身体症状としては、皮膚表面に現れるものから身体各部の痛みや麻痺や痙攣などに至るものまでさまざまです。
男性に多い悩み
男性に多く見られ、ある不快な考えにしつこく付きまとわれたり取り付かれたりし、それを取り除くための思考や行為にたいへんな労力が費やされます。また、自分の思考に確信がもてないため、たえず確認することを余儀なくされ、実生活においても停滞を招きがちです。
パニックを伴うもの
特定の動物や空間（広場や閉所）に対して不安や恐怖を覚え、パニック発作を引き起こすことがあります。例えば電車の中などで閉じ込められた不安を覚える場合がこれに当たり、一般的には「パニック障害」と呼ばれています。
神経症は以上の三つの典型的な例に大別されますが、それらは実際には混合された形で現れたり、また症状の形をとらない場合には、対人関係や生活場面において同じ状況が繰り返される「運命｣のように体験されることもあります。治療方針としては、自由に連想を語っていくことにより、意識から遠ざけられている観念に少しずつ触れていくことが必要になります。それによってそれらの観念が生み出していた悩みや症状が解消されていきます｡